A palavra wiki significa rápido em havaiano, e tem suas duas sílabas pronunciadas de forma a destacá-lasa, “we-key”, diferente do que estamos acostumados, “wickee”.
Wiki é um tipo de site criado para favorecer o compartilhamento de conhecimento online, quer por pessoas técnicas, mas principalmente por aquelas que não são técnicas.
Em um wiki, qualquer usuário é capaz de adicionar, editar ou remover conteúdo. Isso torna um wiki perfeito para dois propósitos:
- Encontrar informações, para aprender alguma coisa;
- Contribuir com informações, para ensinar alguma coisa.
A estrutura de um wiki geralmente é composta por diferentes páginas, dedicadas a diferentes temas ou áreas de conhecimento.
O tipo de software dedicado à criação e ao gerenciamento de wikis é chamado de wiki engine.
What I know is… Devido à grande aplicação das wiki engines e dos wikis tanto para aprendizado quanto para compartilhamento de conhecimento e de informações, é possível encontrar referências a WIKI como uma sigla, representando as palavras What I know is (O que eu sei é…).
Origem do nome
Quando Ward Cunningham — criador da primeira wiki engine a existir — foi batizar seu invento, pensou na primeira viagem que fez ao Havaí, onde, chegando no aeroporto, foi informado por um funcionário que, para circular entre os terminais, ele precisaria pegar o wiki wiki bus.
Ele acabou descobrindo que wiki significa rápido em havaiano e que, quando usado mais de uma vez, como em wiki wiki, o termo é enfatizado para significar muito rápido.