As seis leis da tecnologia foram propostas por Melvin Kranzberg em seu discurso de posse como presidente da Sociedade da História da Tecnologia (Society for the History of Technology — SHOT), em 19 de outubro de 1985.
Com elas, Kranzberg quis demonstrar a importância de compreender o desenvolvimento da tecnologia e suas interações com as mudanças socioculturais.
Kranzberg defendeu uma abordagem contextual que levasse em conta os fatores históricos, políticos, econômicos e culturais que influenciam e são influenciados pela tecnologia.
Kranzberg também quis demonstrar que a tecnologia não é um fenômeno isolado ou autônomo, mas sim uma atividade humana que reflete os valores e as escolhas da sociedade.
As seis leis da tecnologia de Kranzberg são as seguintes:
- A tecnologia não é boa nem má; nem é neutra
- A invenção é a mãe da necessidade
- A tecnologia vem em pacotes, grandes e pequenos.
- Embora a tecnologia possa ser um elemento primordial em muitas questões públicas, os fatores não técnicos têm precedência nas decisões de política tecnológica.
- Toda a história é relevante, mas a história da tecnologia é a mais relevante.
- A tecnologia é uma atividade muito humana - e também é a história da tecnologia.