As respostas que damos aos diferentes cenários, situações e decisões que nos são apresentadas no dia-a-dia são fornecidas através de processos de pensamento, para os quais os conceitos de Pensamento Automático e de raciocínio são ideias centrais.
Existe uma teoria da psicologia que distingue dois tipos de processos de pensamento nos seres humanos, o pensamento inconsciente e o pensamento consciente.
- As respostas mais corriqueiras, como que caminho tomar ao dirigir o carro para o trabalho todos os dias, lembrar do nome dos seus filhos ou andar de bicicleta são fornecidas de maneira mais instantânea, sem necessidade de realizar grandes esforços mentais e são dadas inconscientemente. De acordo com Daniel Kahneman, respostas deste tipo são fornecidas pelo Sistema 1.
- As respostas que requerem mais esforço e uso consciente da lógica e do raciocínio, como fazer multiplicações entre 2 números de 3 algarismos ou memorizar um número muito grande de palavras ou datas ao mesmo tempo, são dadas mais lentamente e de forma consciente. De acordo com Daniel Kahneman, respostas assim são fornecidas pelo Sistema 2.